Le Tour de France 2016 continue sa route vers le Sud et les Pyrénées avec une sixième étape longue de 190,5 kilomètres entre Arpajon-sur-Cère et Montauban. Une journée une nouvelle fois promise aux sprinteurs avant l’arrivée de la haute montagne. Au bout de la ligne droite finale, c’est Mark Cavendish (Dimension Data) qui s’est imposé devant Marcel Kittel (Etixx-Quick Step) et Daniel McLay (Fortuneo-Vital Concept). Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) conserve son maillot jaune de leader obtenu la veille.

Seulement deux courageux ont formé l’échappée du jour sous une forte chaleur : Yukiya Arashiro (Lampre-Merida) et Jan Barta (Bora-Argon 18). Le Japonais et le Tchèque ont compté jusqu’à quatre minutes d’avance sur un peloton mené par les équipes de sprinteurs : Team Dimension Data for Qhubeka pour Mark Cavendish, Etixx-Quick-Step pour Marcel Kittel et Lotto Soudal pour André Greipel. Rien à signaler dans le peloton, si ce n’est la présence inhabituelle du maillot jaune dans les dernières positions.

Le sprint intermédiaire est remporté par Barta, sans qu’il soit contesté par son compagnon d’échappée. Derrière, c’est Bryan Coquard (Team Direct Energie) qui a devancé Michael Matthews (ORICA-BikeExchange) et le maillot vert Peter Sagan (Tinkoff). Au sommet de la côte de Saint-Antonin-Noble-Val, classée en troisième catégorie, Barta est également passé en tête comme il l’avait fait au sommet de la côte des Estaques. Le point de la côte d’Aubin était lui revenu à Arashiro.

Le duo de tête est repris à 20 kilomètres de l’arrivée et le peloton se prépare donc à un sprint massif attendu depuis le départ de cette étape. Chaque équipe tente de placer son train à l’avant et le peloton occupe toute la largeur de la route. Les trains se livrent alors bataille pour placer au mieux leur sprinteur respectif. Marcel Kittel (Etixx-Quick Step) lance le sprint mais c’est bien Mark Cavendish qui vient le devancer de justesse sur la ligne. Le sprinteur de l’équipe Dimension Data s’impose pour la 29e fois sur le Tour de France, pour la 3e fois cette année. Le Britannique devance Marcel Kittel et son compatriote Daniel McLay (Fortuneo-Vital Concept).

Julian Alaphilippe conserve la 2e place au général et le maillot blanc de meilleur jeune.

Classement de l’étape :

• 1    Mark CAVENDISH    GBR    DDD    4:43:48
• 2    Marcel KITTEL    GER    EQS    +0
• 3    Daniel MCLAY    GBR    FVC    +0
• 17    Fabio SABATINI    ITA    EQS    +3
• 33    Daniel MARTIN    IRL    EQS    +4
• 36    Julian ALAPHILIPPE    FRA    EQS    +4
• 119    Tony MARTIN    GER    EQS    +5
• 121    Maximiliano Ariel RICHEZE    ARG    EQS    +5
• 135    Iljo KEISSE    BEL    EQS    +26
• 139    Julien VERMOTE    BEL    EQS    +26
• 167    Petr VAKOC    CZE    EQS    +57

Classement général :

• 1    Greg VAN AVERMAET    BEL    BMC    30:18:38
• 2    Julian ALAPHILIPPE    FRA    EQS    +5:11
• 3    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    +5:13
• 10    Daniel MARTIN    IRL    EQS    +5:17
• 69    Tony MARTIN    GER    EQS    +20:24
• 87    Maximiliano Ariel RICHEZE    ARG    EQS    +26:44
• 132    Marcel KITTEL    GER    EQS    +31:49
• 136    Fabio SABATINI    ITA    EQS    +32:39
• 156    Petr VAKOC    CZE    EQS    +35:28
• 159    Iljo KEISSE    BEL    EQS    +35:44
• 193    Julien VERMOTE    BEL    EQS    +44:40

Classement des jeunes :

• 1    Julian ALAPHILIPPE    FRA    EQS    30:23:49
• 2    Warren BARGUIL    FRA    TGA    +6
• 3    Wilco KELDERMAN    NED    TLJ    +6
• 22    Petr VAKOC    CZE    EQS    +30:17