Au prix d’une dernière ligne droite réalisée à vitesse grand V, Marcel Kittel a sauté Caleb Ewan et Mark Cavendish sur la ligne. Il s’agit du 13e succès de Quick-Step Floors cette saison, l’équipe belge étant loin devant au classement des victoires.

Les représentants italiens sont les plus nombreux sur cette course, et ils l’ont fait savoir en dominant l’échappée du jour. Trois des six hommes présents à l’avant étaient en effet des Transalpins, mais ils n’ont pu se disputer la victoire sous la pression du peloton.

Rapidement condamnés, Marco Canola et Alessandro De Marchi ont tenté le tout pour le tout à 9 kilomètres du but pour relancer l’échappée. Si bien que les deux compatriotes ont tenu tête au peloton jusque dans les deux dernières bornes, avant de devoir finalement déposer les armes.

L’équipe Orica-Scott monte aux avant-postes dans la dernière ligne droite. Mark Cavendish en profite pour sauter dans la roue de Caleb Ewan. Les deux hommes produisent leur effort au coude à coude. À leur droite, la fusée bleue Marcel Kittel remonte et devance finalement l’Australien d’une demie-roue.

L’Allemand remporte son quatrième bouquet cette saison en cinq sprints disputés, son cinquième si l’on ajoute sa victoire au général du Tour de Dubaï. 24 heures après avoir fini au sol sous la flamme rouge, il confirme qu’il faudra plus qu’une simple chute pour le faire douter. Une fois de plus, Quick-Step Floors est sur la plus haute marche du podium.

Mark Cavendish portera toujours le maillot rouge samedi, pour le dernier jour sans doute. Les colosses se retrouveront dimanche sur le circuit de Yas Marina, une fois l’explication des grimpeurs terminée.

Classement de l’étape :

• 1    Marcel KITTEL    GER    QST    3:28:11
• 2    Caleb EWAN    AUS    ORS    +0
• 3    Mark CAVENDISH    GBR    DDD    +0
• 52    Gianluca BRAMBILLA    ITA    QST    +0
• 59    Jack BAUER    NZL    QST    +0
• 88    Pieter SERRY    BEL    QST    +0
• 119    Petr VAKOC    CZE    QST    +0
• 124    Fabio SABATINI    ITA    QST    +0
• 127    Julian ALAPHILIPPE    FRA    QST    +0
• 145    Davide MARTINELLI    ITA    QST    +37

Classement général :

• 1    Mark CAVENDISH    GBR    DDD    8:05:03
• 2    Marcel KITTEL    GER    QST    +4
• 3    André GREIPEL    GER    LTS    +8
• 54    Gianluca BRAMBILLA    ITA    QST    +14
• 95    Jack BAUER    NZL    QST    +14
• 108    Pieter SERRY    BEL    QST    +14
• 122    Julian ALAPHILIPPE    FRA    QST    +14
• 124    Petr VAKOC    CZE    QST    +14
• 126    Fabio SABATINI    ITA    QST    +14
• 135    Davide MARTINELLI    ITA    QST    +51